鸡叫遍，李信被阵急促敲惊。
揉着胀太阳穴起，刚蒙蒙亮，茅被敲得“咚咚”作响，夹杂着刘慌音：“李相公，好！
衙役！”
李信里咯噔，披衫步。
只见刘惨，跟着个民，个个面带惊惧。
王里正拄着拐杖站院，眉拧成个疙瘩，烟袋杆里攥得。
“咋回事？”
李信沉问。
“……催赋税衙役，”王里正音颤，“个，骑着马，带着刀，交粮，就把里壮丁抓充军！”
李信沉。
忘，崇祯元陕，除灾，还祸。
朝廷为镇压农民起义，赋税加再加，百姓己堪负。
落刚靠井缓过，催赋衙役就像索命无常，撞枪。
“们儿？”
李信问。
“老槐，正骂骂咧咧呢。”
张猛攥着拳，指节，“领姓赵，就过，抢张屠户唯耕牛，个好！”
李信忖片刻：“，。”
“干啥？”
刘拉，“些凶得很，子骨，别再亏。”
“躲过。”
李信拨，“总能睁睁着们抢抓。”
往，就见粗野骂。
个衙役骑着马，穿着皂，腰佩着腰刀，正围着几个缩着脖子民嚷嚷。
领赵衙役个角，嘴角撇着，里甩着鞭子，指缝里夹着张泛税单。
“都聋？
县太爷话也敢？”
赵衙役鞭子抽旁边槐，皮簌簌往掉，“每户缴粮斗，文，之交，男充军，女没入教坊司！”
“赵爷，好，”个老汉跪磕，“今旱，里颗粒无收，粮啊？”
“没粮？”
赵衙役笑，睛扫过里，“们昨亮着灯，打井吗？
就粮，妈装穷！”
李信里凛，衙役消息倒灵通，准备。
步，拱：“位差爷，李信，里过客。
落确实遭旱，百姓连糊都难，还望通融几。”
赵衙役斜打量，见穿着粗布衫，却度凡，愣愣：“儿酸儒？
也敢管朝廷事？”
“敢管朝廷事，只及百姓疾苦。”
李信卑亢，“差爷若信，田里，禾苗都枯，连野菜都被挖。”
“废话！”
赵衙役耐烦挥挥，“税单得，斗粮文，文都！
么交，么交，选样！”
旁边衙役跟着起哄，个瘦个还拔刀，里掂量着：“赵哥，跟们废话啥？
首接绑两个壮丁回交差！”
民们吓得往缩，张猛却往站站，按腰柴刀。
李信按胳膊，：“别冲。”
转向赵衙役，语放缓：“差爷，粮半儿凑，但们以先交部分，剩容们办法。
您样？”
赵衙役眯起：“交？”
“里总共户，每户先交斗粮，文，剩……”李信顿顿，“，之定补。”
己经剜肉补疮。
斗粮够户，交，就着接勒紧裤腰带。
王里正嘴唇哆嗦着，却没话——，己最好办法。
赵衙役珠转转，突然笑：“啊，过……”指指李信，“得跟们回县衙趟，个担保。
交，就拿顶罪！”
话，刘急：“！
李相公们恩，能让！”
“就！
！”
张猛往步。
李信按们，向赵衙役：“以。
但个条件，，们能再骚扰民，更能抢抓。”
“呵，还挺骨。”
赵衙役打量，“，就依。
把粮先交，跟们。”
民们咬着回凑粮。
儿，户凑斗粮，堆像座，还堆零散，板碎，显然把底都掏空。
赵衙役让装，角扫过堆粮，嘴角满笑。
“李相公……”老妇端着个布包过，里面两个菜饼，塞到李信里，“，到县衙……好好跟官爷，别碰。”
李信接过饼子，里烘烘：“娘放，没事。”
王里正拉着，老泪纵横：“，们连累。”
“老伯别么。”
李信握紧，“，等着里收米粥。”
转向赵衙役马，张猛突然喊：“等等！”
解腰柴刀，塞李信，“刀带着，防。”
李信着把锈迹斑斑柴刀，刀柄被磨得滑，显然用很。
接过刀，系腰：“谢。”
赵衙役催：“磨蹭啥？
！”
李信翻马——具竟然骑马，倒个之。
回落，民们都站望着，晨洒们，担忧，激，还丝易察期盼。
马蹄扬起，李信随着衙役往县。
官两旁田干裂得像龟壳，偶尔能到饿灾民尸，被野狗撕咬着，景象惨忍睹。
李信攥紧缰绳，指节。
就末，个命如芥代。
“喂，酸儒，”赵衙役回瞥，“倒胆子，敢替帮腿子担保。
抗税么罪吗？
则打板子，则砍！”
李信淡淡：“只，百姓活，朝廷也难稳。”
“呵，得倒巧。”
赵衙役嗤笑，“朝廷打仗，军饷，向们向谁？
当县太爷愿催税？
压，谁扛得？”
话倒实。
崇祯皇帝急于求成，加征“饷”（辽饷、剿饷、练饷），层层压，最终都落到百姓。
李信沉默着，里却盘算——，么凑剩赋税？
落肯定拿，只能另办法。
约莫两个辰，县轮廓现方。
算，却很坚固，处士兵把守，盘查往。
赵衙役亮腰牌，守士兵刻放。
，倒比象闹，只面肌瘦，蔽。
偶尔能到穿着绸缎富子弟骑马而过，与边乞丐形成鲜对比。
李信着切，里像压块。
县衙县，座青砖瓦，蹲着两尊狮子，着倒几分威严。
赵衙役把李信领到偏，：“儿等着，县太爷忙着呢。”
偏里潮湿，角堆着些杂物，散着霉。
李信，摸怀里菜饼啃。
饼子又干又，难以咽，却得很——落百姓，能浪费。
等久，传脚步，个穿着青官袍男子，面容清瘦，留着缕胡须，神锐利，正米脂县令周文彬。
“就李信？”
周文彬打量着，语平淡。
“。”
李信起拱。
“胆，敢替民担保抗税？”
周文彬子，指敲着面，“罪？”
“罪。”
李信首着，“民并非抗税，只实贫困，求限几。”
“限？”
周文彬笑，“辽战事紧，军饷催得紧，能限，面能限吗？
县令难？”
叹，“个，邻县个子抗税，被官军屠半，让落步？”
李信寒，史料里确实记载，末官府为催税辄屠。
放缓语：“，个办法，既能凑赋税，又用为难百姓。”
周文彬挑眉：“哦？
。”
“，落附里，种野枣？”
李信，“酸涩，百姓，却能酿酒。
懂些酿酒法子，若能组织民采摘枣酿酒，卖到县周边镇，必能凑赋税，还能些盈余。”
到主。
陕枣，酿酒技术简单，成本，销应该成问题。
周文彬沉吟片刻：“酿酒？”
“略懂些。”
李信点，“只需些简单具，就能酒。”
周文彬盯着半晌，忽然：“好，就信次。
，若酿酒，凑赋税，别怪公事公办。”
“谢！”
李信松。
“过，”周文彬话锋转，“能回，就县衙待着，算……担保。”
李信，怕。
点：“以。
但请令，让赵衙役们别再骚扰落。”
周文彬挥挥：“。
，把带客置。”
两个衙役领着李信往，经过堂，瞥见挂着幅图，面用圈着几个名，其个就“塞”——记得，迎祥起义方，米脂。
李信沉。
，旱灾，赋税，只世始。
而，个自未灵魂，己经被卷入历史旋涡之，再也无法置事。
客比偏干净些，却也简陋。
李信边，着面蒙蒙空，里摩挲着张猛把柴刀。
，仅酿酒，还让落相信，们能靠自己双活——或许，比凑赋税更。
夜幕临，李信见县衙院传争吵，似乎周文彬跟脾。
隐约到“军饷流民”几个，里越。
末局，比象还复杂凶险。
