血雨那晚，村里的狗都叫得发狂。
子时三刻，荒野破庙外的路早被泥水冲断。
风裹着红雨砸在瓦上，噼啪作响。
庙里躺着个刚出生的婴儿，裹在褪色的襁褓里，脸皱得像只老鼠。
他不哭，只是喘，胸口一起一伏，像随时会断气。
几个村民站在庙门口，撑着油纸伞，谁也不肯往里走。
“这雨是血，不是水。”
一个老头拄着拐杖，声音发抖，“血落之处，必有灾劫。
这娃子留不得。”
猎户蹲在角落，裤脚沾满泥。
他媳妇蹲在婴儿旁边，手伸进襁褓摸了摸孩子的背，又缩回来。
“他还热着。”
她说。
“热也没用，”老头摇头，“命不正，活不过三日。”
猎户没说话，抽出腰间猎刀，在掌心划了一道。
血顺着掌纹流下，滴进庙外积着的血雨里。
血珠落进去，没散，反而凝成一颗红点，浮在水面。
他盯着那颗血珠看了三息，才开口：“命硬，能活。”
媳妇立刻把婴儿抱进怀里，用外衣裹紧。
“那就带回去。”
老头跺了跺拐杖：“你们要遭报应的！”
没人理他。
猎户背起包袱，媳妇抱着孩子，两人踩着泥水往山下走。
风还在刮，血雨没停，但庙门在他们身后吱呀关上了。
襁褓里那枚暗红玉佩，没人看见它在神龛下闪过一道微光。
后来被猎户塞进了厨房的桂花糖罐，压在最底下。
——十二年过去。
林默蹲在枯林边上，手里攥着半块桂花糖。
糖纸皱巴巴的，左衣兜己经被融化的糖浆浸湿了一片。
他穿着洗得发白的粗布衣，脚上草鞋磨出了洞。
午时刚过，太阳毒得能把石头晒裂。
他本来是来捡柴的，可刚弯腰捡起一根枯枝，胸口突然一烫。
像是有火从骨头缝里烧出来。
他“啊”了一声，跪在地上，手撑着地。
掌心刚碰到泥土，指尖下的枯草“腾”地燃了起来。
火苗窜得不高，但连着七八根枯枝瞬间烧成黑炭。
他懵了，本能地用手去扑。
火烫得钻心，手掌立马起了泡，可他没松手。
一边打滚一边压火，脸蹭到地上，满嘴泥。
火势渐渐小了，最后一缕火星熄灭时，他趴在地上喘气，手抖得抬不起来。
远处传来脚步声。
一个穿青袍的中年修士站在林子边上，袖子卷着，手里拎着一根竹杖。
他盯着林默看了几眼，忽然抬手一引。
地面残灰被风卷起，在空中打了个旋，又落下。
“火灵根觉醒，灵流乱窜，压制不住。”
他自言自语，“根骨驳杂，三灵不纯，废材一个。”
林默抬头，嘴唇动了动，没敢说话。
修士走过来，蹲下，用竹杖挑起他的下巴。
“叫什么？”
“林默。”
“家住哪？”
“山下牛角村。”
“父母呢？”
“爹是猎户，娘去年病死了。”
修士点点头，从袖中掏出一块铜牌，在他头顶晃了晃。
铜牌发出嗡的一声，颜色从青转灰。
“果然不行。”
他收起铜牌，“筑基无望，连外门弟子都当不了。”
林默低着头，手指抠进泥土里。
“不过……”修士忽然笑了，“我这月还差一个外门杂役的名额，凑数用的。
你要是愿意，现在就能进混元宗。”
林默猛地抬头。
“进去了也是扫地、挑水、浇灵田，干满三个月不死，才能领一块下品灵石。
干不了，随时赶出去。”
林默咬了咬牙：“我能干。”
“那你跟我走。”
——混元宗山门前，九百九十九级石阶。
林默爬到最后一步时，腿己经发软。
他扶着石栏喘气，抬头看去，山门高得看不见顶，两根石柱上刻着“混元归一，道法自然”八个大字，字缝里长着青苔。
青袍修士站在登记台后，手里拿着一本册子。
“姓名。”
“林默。”
“年龄。”
“十七。”
“灵根属性。”
“火。”
修士翻了一页，提笔写下“驳杂，三灵不纯，不堪筑基”八个字，笔锋潦草。
然后他抬起眼，用灵识扫了林默一遍。
那感觉像被人拿冰刀从头到脚刮了一遍，骨头缝里都发凉。
“果然是废。”
林默没吭声。
“给你个杂役腰牌，去外门找管事报到。
职责是每日清扫药田北区，早晚各一次，雨天不休。
每月初一领一份粗粮丹和两枚回气散，若偷懒，扣除灵石。”
他从储物戒里取出一块灰扑扑的木牌，扔过来。
林默伸手去接。
指尖擦过储物戒的瞬间，那戒指表面闪过一道极淡的符文，蓝光一闪即没。
修士眼皮跳了跳，低头翻册子，假装没看见。
林默把腰牌攥进手心，木牌边缘硌得掌心发疼。
“我能问一句吗？”
他抬头，“我能学修行的法子吗？”
修士冷笑：“你这根骨，练了也是走火入魔。
老老实实扫地，别想那些没用的。”
林默低头，声音很轻：“可我想修仙。”
“修仙？”
修士笑了，“你以为人人都能飞天遁地？
这世道，能活下来就不错了。
你这种人，进宗门就是填数的，懂吗？”
林默没再说话。
他把腰牌塞进怀里，转身朝山门内走去。
灰布衣角被风吹起，露出腰间缠着的旧麻绳。
储物袋瘪瘪的，里面只剩一块桂花糖，糖纸被体温烘得微热。
左衣兜里，那张糖纸内层，极淡的符文正在缓缓浮现，像被火烤出来的字迹。
——外门药田北区，杂役们正排队领任务牌。
林默站在队尾，低着头。
前面几个穿同样灰袍的年轻人回头看了他几眼，其中一个冷笑：“又来个新耗子？”
没人理他。
管事是个矮胖子，坐在棚子下嗑瓜子。
他抬头瞥了林默一眼，招手：“你，过来。”
林默走过去。
“名字。”
“林默。”
“长老给你派的区域？”
“北区。”
“北区昨天刚烧过一片，草木焦了，得翻土重种。
你从最西头开始，挖三亩，天黑前交工。
完不成就没晚饭。”
林默点头。
“别偷懒，也别乱跑。
北区靠近禁地，越界者，杀无赦。”
林默转身去拿锄头。
刚弯腰，胸口又是一烫。
不是痛，是一种沉甸甸的热，像有东西在皮下缓缓流动。
他手一抖，锄头没拿稳，砸在地上。
他低头看了眼左衣兜。
糖纸在发热。
他不动声色地把糖纸捏成一团，塞进嘴里。
甜味在舌尖化开，压住了那股躁动。
他扛起锄头，走向药田西头。
土很硬，锄头下去只能刨出浅坑。
他一锄一锄地挖，肩膀酸得发抖。
太阳偏西，影子拉长，他的动作没停。
远处山门方向，青袍修士站在高台上，望着药田，手里把玩着那枚储物戒。
戒指表面，那道蓝光又闪了一下。
他喃喃：“第一百零九个……系统标记己同步。”
说完，他转身离去。
——天快黑时，林默挖完最后一垄。
他首起腰，手心全是血泡，破的破，烂的烂。
他蹲下，从储物袋里摸出那罐桂花糖，掀开盖子。
糖块黏成一团，但玉佩还在底下。
他没拿出来，只是用手指把糖块抠下来几块，塞进嘴里。
甜味一冲上来，胸口那股热流就安静了些。
他坐在田埂上，望着山门方向。
高墙深处，有钟声响起。
咚——咚——三声后，万籁俱寂。
他摸了摸怀里的杂役腰牌，又看了眼左衣兜。
糖纸上的符文，己经清晰可见，像一道燃烧的裂痕。
他刚想把它撕下来，指尖刚触到纸面——胸口猛地一沉。
像是有东西在他体内睁开了眼。
他张了嘴，却没发出声音。
眼前的世界忽然变了。
空气里浮着细碎的光点，像尘，又像星。
他能看见灵气在风中流动的轨迹，能听见泥土深处根系吸水的声音。
他的瞳孔泛起淡淡的金色。
但他没察觉。
他只是死死盯着左衣兜里那张糖纸。
符文在动。
像活了一样，顺着他的指尖，往皮肤里钻。
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