永熙元年五月，章州大旱。
田里的红土龟裂，种下的稻种连芽都发不出来，这季的收成己经注定是没有了，只能等七月种季晚稻看看能不能有点收成了。
陈小己经忘了这次旱灾是自己短短十八年人生遇到的第几次旱灾了，他是承安元年出世的，从记事起，他对旱灾的印象就是基本每隔一两年就会来一次，但永熙元年这次的旱灾，有些长了，到今日廿七号为止，己经差不多三个月没下过雨了。
他还记得西五个月前，还在用承安十八年这个年号的时候，这冚狗里的里正挨家挨户地通报旧年十月先帝驾崩，每家每户都要披麻戴孝，然后过个十来天又挨家挨户地通报新帝登基改元了，麻照披，孝照戴，只不过往后要用永熙这个年号。
那时小妹还问过阿爷永熙是什么意思，要是阿爷还没死，他现在也想问一下阿爷当时是不是讲错了，这刚改元没多久就大旱，真的如他所说那般是一个寓意很好的年号吗？
陈小正想着，突然听到乡道边一阵喧闹。
他转头一看，原来是陈大公带着一帮村民，抬着贡品去求雨，里正就跟在陈大公后面陪笑脸。
陈大公就是这冚狗里的乡豪富户，真名叫陈德望，这名字可不像什么陈小之流，可是有学问有底蕴的人家才取得出的。
虽然陈小离得有些远，但人群中的一个黑胖子还是认出了杵着锄头的陈小。
“阿小，去求雨了，大公说里中人都去，快过来。”
“好，阿黑，我放锄头回去顺路叫小妹出来，她还在屋中编草鞋。”
那个黑胖子就叫陈牛黑，陈姓是这附近几个里的大姓，除去客家，土人大多姓陈。
陈小目送人群离去，连忙收拾好东西往家里赶去。
艳阳高照，晒得陈小只能眯着眼睛走路。
陈小回到家中，刚把锄头靠在墙边，便对坐在院中的小妹说：“小妹，先别编草鞋了，赶紧跟我去龙潭，大公叫大家都去那求雨。”
往年求雨都是在龙潭边举办的，今年也不例外。
龙潭，就是一个深潭，听里中老人说潭里住着龙王，求雨时就在潭边搭上神轿，摆上香案，奉上贡品，一群人沐浴后依次上香，再由德高望重者带领众人念诵请龙词，祈求龙王降雨。
但现在毕竟大旱，庄稼都没水浇灌，人就别说什么沐浴了。
小妹停下手中的活，抬起头来，眼中满是疲惫：“阿哥，求雨真的有用吗？
之前每次求雨也没见下过雨啊。”
陈小挠了挠头说道：“管他有没有用哩，反正贡品都是大公家里出的，过去分块肉也好，走了。”
小妹无奈地放下手中的草鞋，两人结伴朝龙潭的方向走去。
两人来到龙潭边，一群人己经开始搭神轿了。
陈小和小妹也赶紧加入帮忙的队伍。
很快，神轿搭好，香案摆上，贡品整齐罗列。
陈大公身着庄重服饰，带领众人依次上香。
随后，他清了清嗓子，开始念诵请龙词。
“龙王爷爷听我讲，禾田龟裂晒到慌，塘水干涸鱼虾亡，阿婆叹气冇米粮。
……今日街坊齐集齐，香烛果品奉台上，求你显灵快落水，保我乡里万年昌。
……”众人也跟着虔诚地祈祷。
然而，几个时辰过去，天空依旧万里无云，烈日高悬。
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