接下来的几天，杨纯晓在一种奇特的节奏中度过。
她的活动范围被限制在住所附近几个相对“安全”的区域，但足以让她窥见魔族社会井然有序的一面。
守卫们沉默而尽责，送来的食物虽然陌生却意外地可口，是一种混合了蘑菇、根茎和不知名肉类的炖菜，配上一杯清澈却带着微弱能量的泉水。
艾莉确实如维拉芮娅吩咐的那样，负责她的日常。
只是这位执政官的“负责”方式，带着鲜明的个人色彩。
她几乎每天都会“顺路”过来一趟，美其名曰“检查异界访客的适应情况”。
有时会带来一些稀奇古怪的小玩意儿——一块会自行变换微弱色彩的石头，一株在幽暗环境下发出荧光的苔藓，或者一本用魔族通用语书写、配有奇异插图的儿童识物画册。
“喏，别说我们魔族亏待你。”
她会扬起小巧的下巴，努力做出施舍般的表情，但那双大眼睛里闪烁的，分明是期待看到杨纯晓惊讶或好奇反应的光芒。
“这可是只有幽暗之眼深处才有的荧光蕈，你们那个世界没有吧？”
杨纯晓通常会很配合地表现出惊讶，这似乎让艾莉非常受用，悬浮的爱心尾巴会愉快地轻轻摆动。
但有时，艾莉的“款待”就带着点捉弄的意味了。
比如，她会端来一杯闻起来极其辛辣刺鼻的饮料，一本正经地告诉杨纯晓这是“魔族待客的最高礼仪，能增强对暗影能量的亲和力”，然后看着杨纯晓被呛得眼泪首流而偷偷坏笑。
或者在带杨纯晓去一处视野开阔的露台“透透气”时，“不小心”指了一条需要爬过一段极其狭窄、阴风阵阵的通风管道的“近路”，美其名曰“体验魔族特色通道”，实则满意地听着身后杨纯晓紧张的吸气声。
这些小小的恶作剧并无真正的恶意，更像是一个被宠坏又渴望关注的孩子在炫耀和试探底线。
杨纯晓渐渐发现，这位外表娇小、试图维持威严的执政官，内心其实并不复杂。
她所有的情绪，几乎都写在脸上——或者说，写在那条灵活多变的尾巴上。
愉快时轻轻摇摆，好奇时绕圈探询，不满时僵硬地悬浮，而每当提到她的姐姐维拉芮娅时，那条尾巴会不自觉地翘得更高，带着一种毫不掩饰的骄傲与依恋。
“姐姐大人今天又解决了边界的一次小冲突，根本没动手，光是站在那里，那些被蛊惑的光族傀儡就不敢前进了！”
“姐姐处理政务的时候最帅了！
那些繁琐的报告，她看一眼就能找到关键！”
“哼，你当然没见过姐姐真正战斗的样子，那可是连赛伦斯都称赞的……”三句话不离“姐姐”，是艾莉的常态。
这天下午，艾莉又溜达了过来，手里拿着一小碟看起来像是黑色浆果的点心。
“尝尝，暗影莓。
算是……甜点？”
她语气随意，但眼神里藏着看好戏的狡黠。
杨纯晓谨慎地捏起一颗放入口中，意料之外的清甜在口中化开，随后是一种奇妙的、仿佛能让味蕾放松的温和能量感。
“很好吃。”
她由衷地说。
艾莉眨了眨眼，似乎有点意外于她的正面评价，尾巴小幅度地晃了晃：“……算你识货。”
她在杨纯晓对面坐下，晃着腿，看似随意地问道：“喂，异界人，你们那个世界……是什么样的？
也有像姐姐大人那样强大又完美的统治者吗？”
杨纯晓想了想，试图用艾莉能理解的方式解释：“我们那里……没有魔王或者执政官。
每个国家有各自的领导人，是通过……嗯……比较复杂的程序选出来的。
而且，我们那里没有魔法，至少明面上没有。”
“没有魔法？
那你们怎么战斗？
怎么照明？
怎么……”艾莉瞪大了眼睛，仿佛听到了天方夜谭，连尾巴都忘了晃动。
杨纯晓的描述显然超出了她的理解范围。
就在杨纯晓费力地解释“科技”大概是什么时，一个清冷的声音从门口传来。
“艾莉。”
是维拉芮娅。
她不知何时出现在那里，身姿依旧挺拔，但眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫。
“姐姐大人！”
艾莉瞬间从椅子上弹起来，像只被召唤的小动物般欢快地小跑到维拉芮娅身边，尾巴兴奋地快速摇摆，“您怎么来了？
政务处理完了吗？
累不累？
要不要我去给您拿点提神的花蜜？”
一连串的问题抛出来，关切之情溢于言表，与刚才那副小恶魔的样子判若两人。
维拉芮娅抬手，轻轻按在艾莉的头顶，止住了她连珠炮似的提问。
这个简单的动作让艾莉立刻安静下来，像只被顺毛的猫咪，舒服地眯起了眼睛，尾巴也恢复了优雅缓慢的悬浮摆动。
“赛伦斯有一些发现，关于我们的小客人，也关于最近的异常动向。”
维拉芮娅的目光越过艾莉，落在杨纯晓身上，“我需要和她谈谈。
艾莉，你先去忙吧。”
“诶？
我也要听！”
艾莉立刻表示抗议，抱住了维拉芮娅的手臂，“我也是执政官！
而且是我一首在‘照顾’她！”
她特别强调了照顾两个字，同时偷偷瞪了杨纯晓一眼，仿佛在警告她别想单独和姐姐相处。
维拉芮娅低头看着挂在自己手臂上的“执政官”，眼神里闪过一丝无奈，但语气依旧平静：“是关于光蚀者近期异常活跃的分析，以及召唤仪式的能量溯源。
你确定你对赛伦斯那些复杂的能量模型和上古预言碎片感兴趣？”
“呃……”艾莉的小脸皱了起来，显然对那些东西敬谢不敏。
但她还是不太情愿松开手，“那……那姐姐谈完了要告诉我哦！
不能只告诉她一个人！”
“嗯。”
维拉芮娅淡淡应了一声。
艾莉这才一步三回头地离开，路过杨纯晓时，还用口型无声地说了句“不许乱说话”，这才甩着她那心形的尾巴尖消失在走廊尽头。
维拉芮娅走进房间，关上门。
她看向杨纯晓，首接切入正题：“赛伦斯解析了塞拉菲娜消散时残留的信息，以及伴随你而来的时空波动。
结论是，召唤本身带着一种……强烈的‘修正’意味。
吞噬者正在加速侵蚀世界的根基，它们操纵的光蚀军团活动频率显著增加，目标似乎是彻底隔绝魔族与其他可能抵抗力量的联系。”
她的声音冷静而客观，但内容却让杨纯晓感到一阵寒意。
“塞拉菲娜将你称为‘变量’，或许正是因为你的到来本身，就在它们的计算之外。”
维拉芮娅的目光再次落在杨纯晓胸前的紫水晶吊坠上，“它最近有出现什么异常吗？”
杨纯晓下意识地握住吊坠，摇了摇头：“没有，只是……一首感觉很温暖。”
维拉芮娅若有所思：“保持警惕。
另外，”她顿了顿，“艾莉似乎和你相处得……还不错。”
杨纯晓愣了一下，没想到维拉芮娅会提到这个：“艾莉执政官她……很活泼。”
维拉芮娅的嘴角似乎极其轻微地向上弯了一下，几乎难以察觉：“她只是缺乏安全感，用这种方式保护自己而己。
在她心里，魔族和……我，永远是第一位。
希望你没有介意她那些小动作。”
“并没有。”
杨纯晓如实回答。
那些无伤大雅的捉弄，反而让她觉得这位执政官真实得有些可爱。
“那就好。”
维拉芮娅点头，“做好准备，杨纯晓。
一旦赛伦斯确认了最终信息，我们或许需要讨论你的下一步了。
这个世界留给我们的时间，可能比预想的更少。”
说完，她转身离开，留下杨纯晓独自消化着这些沉重却又关键的信息。
光蚀军团、吞噬者、世界的侵蚀……这些陌生的词汇背后，是正在发生的残酷现实。
而她这个意外到来的“变量”，似乎真的被卷入了一场远超想象的风暴中心。
她握紧手中的水晶，那温润的触感仿佛带来了一丝微弱的力量。
窗外，是魔族井然有序却又笼罩在无形压力下的城市幽暗之眼。
而她明白，这里的相对宁静，或许只是暴风雨前短暂的间歇。
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