日子在陈老栓的沉默、腊梅的忧心和霞霞带给小石头那点珍贵的光亮中滞涩流淌。
村西头赵家土坯房门口那株野桃树，却开得异样早，异样艳。
粉霞似的花朵压弯枝条，风过处，花瓣簌簌落在简陋门槛上，添了抹不合时宜的旖旎。
赵家屋里住着赵香香和她十来岁的儿子铁蛋。
她男人是村里铁匠，前两年被征去修铁路，一去杳无音信。
孤儿寡母守着冷冰冰的铁匠铺和薄田，日子寡淡艰难。
偏这赵香香，得了老天厚待。
三十出头，面皮白里透红若三月桃花，一双杏眼水汪汪似含钩子。
身段丰腴饱满，一件半旧蓝布衫穿出撩人意味。
她是陈家沟一道艳帜，一块投入死水的艳石。
从情窦初开的半大小子到胡子拉碴的老光棍，见了她，眼神都黏着，脚底生根。
村头老槐树下闲磕牙，十句里有八句绕她。
挑水时颤巍巍的扁担，弯腰锄地时绷紧衣料下的圆润，捋鬓发时一截雪白手腕……都是男人心头的火苗夜里的辗转。
陈老栓自在其列。
起初或出于同病相怜——他家有“灾星”，她家男人失踪，都算“晦气”。
或是村长指派，说赵家孤儿寡母春耕秋收艰难，让陈老栓这等壮劳力帮衬。
于是，陈老栓的身影频繁出现在赵家田埂、院里。
真正看清赵香香，是在暮春午后。
陈老栓扛锄去帮她翻整屋后菜畦。
赵香香正踮脚在盛放的桃树下晾晒湿衣。
阳光筛过密密麻麻的花瓣，落在她仰起的脸上，细绒毛清晰可见。
红润嘴唇微张，呼出带桃花香的白气。
汗水浸湿额前碎发黏在光洁额角。
她抬手擦汗，袖子滑落，一截白生生丰腴小臂晃眼。
陈老栓脚步钉在原地，喉结滚动。
胸腔里那颗被生活灰烬和丧母怨恨压得麻木的心，被狠狠一撞，骤然失序狂跳。
久违的燥热悸动，从脚底板首冲头顶。
“栓子哥来了？”
赵香香转头展颜一笑。
笑容似淬蜜桃花瓣，甜腻腻，杏眼水波流转，带恰到好处的感激和一丝媚意，“快歇歇，喝口水！”
声音又软又糯，像刚出锅年糕。
陈老栓口干舌燥，那点“晦气灾星”的阴霾，似被这灼人笑容驱散。
他笨拙应着，接过粗瓷碗，指尖不经意碰她温热指腹，如被火燎，水差点洒出。
咕咚灌下凉水，浑身却更热了。
此后，帮赵家干活，从村长指派成了陈老栓心头隐秘期待。
他干得格外卖力，挥汗如雨，似要把积攒五年的力气和怨气，都泄在赵家土地上。
赵香香适时递水、递汗巾，用会说话的眼睛望着他：“栓子哥力气真大”，“多亏了栓子哥，不然我们娘俩可咋办”。
她身上淡淡汗味混廉价头油的气息，成了陈老栓鼻腔里最勾魂的味道。
他开始留意穿着，翻出压箱底稍体面的褂子，洗得发白也强过露棉絮的破袄。
帮赵香香挑水时，故意把扁担晃得咯吱响，显摆结实臂膀。
晚上回家，对着腊梅憔悴蜡黄的脸和角落里永远沉默、让他想起大火和焦黑念珠的“灾星”，只觉心头憋闷烦躁，连腊梅小心翼翼的问候都成聒噪。
他宁坐门槛上，对着黢黑院子发呆，回味赵香香指尖温度和那声软糯的“栓子哥”。
腊梅不傻。
丈夫变化像细刺扎在她日渐枯萎的心上。
看他越发频繁晚归，看他身上偶尔沾上不属于泥土的淡淡脂粉味（赵香香有时抹劣质胭脂），看他对着水缸倒影扒拉乱发时眼里陌生又心惊的光亮。
夜里听枕边丈夫粗重、带满足感的鼾声，再侧头看蜷缩炕角熟睡儿子瘦小安静的脸，心如钝刀子慢割。
她只能紧紧攥儿子冰凉小手，似沉睡前唯一浮木。
鬓角那朵褪色绒花，也黯淡得快融进夜色。
陈老栓彻底陷落。
赵香香若有似无的触碰，欲说还休的眼神，成燎原火种，烧尽他残存理智。
他笃定这桃花般娇艳丰腴的女人真“看上”他了。
她懂他苦，欣赏他力气，需他庇护。
一个可怕念头在心底疯长：他要这女人！
这念头在闷热夏夜达至顶峰。
他辗转反侧，听窗外聒噪蛙鸣，满脑子赵香香桃花脸和丰腴身段。
着了魔般翻身下炕，胡乱套衣穿反鞋，做贼似溜出家门，首奔村西头开败桃花的院落。
夜深，村子死寂，唯零星犬吠。
赵香香家窗纸透昏黄油灯光晕，在浓黑夜里如暖昧星辰。
陈老栓心提嗓子眼，带孤注一掷的兴奋渴望，蹑手蹑脚靠近熟悉院门。
想象她惊喜开门，然后……粗糙手心因紧张期待渗出黏腻汗。
手即将触到薄薄木板门，一个男人压低笑声混女人娇嗔喘息，清晰穿透门板钻进他耳朵！
“……死鬼，轻点儿……那陈老栓，傻大个一个，癞蛤蟆想吃天鹅肉，给他点甜头就恨不得把心肝掏出来给咱家干活……嘻嘻……”赵香香的声音！
那熟悉软糯腔调，此刻如淬毒冰锥狠扎陈老栓耳膜！
另一男人粗嘎得意狎昵笑声：“嘿嘿，还是香香你本事大……那傻栓子，还当你看上他那把子力气了？”
“呸！
一身穷酸晦气，家里还有个克死人的小灾星，看着就倒胃口！
要不是……嗯……”后花被黏腻吮吸声布料摩擦窸窣淹没。
门外陈老栓，如被九天惊雷劈中天灵盖！
浑身血冲头顶又瞬间冻结成冰！
他僵立原地，像骤然投入冰窟的石像，唯双眼在浓重夜色里爆出骇人赤红！
耳中嗡嗡作响，赵香香刻毒话语男人猥琐笑声如千万钢针反复穿刺大脑，将最后可怜幻想自尊碾得粉碎！
“癞蛤蟆……傻大个……克死人的小灾星……看着就倒胃口……”每字如烧红烙铁烫他千疮百孔的心！
巨大羞辱、被愚弄狂怒、幻想堆砌的空中楼阁坍塌带来的灭顶绝望，如狂暴洪流在体内冲撞撕扯！
他猛弯腰，双手死抠乱蓬蓬头发，喉咙深处发出野兽受伤般压抑到极致的嗬嗬嘶吼！
目光如失控野兽在黑暗中疯狂扫视，最终死死钉在院墙根下那大垛他前几日顶着毒日头一捆捆背回、亲手替她码齐晒干的麦秸柴火上！
那高高柴垛，此刻在他燃烧屈辱狂怒的赤红眼里，不再是勤恳证明，而是愚蠢耻辱的纪念碑！
毁灭一切的暴戾之气冲垮最后理智！
他如彻底疯狂困兽，踉跄扑到柴垛边，颤抖手在怀里疯狂摸索。
摸到为帮赵香香点灶而随身带的火柴盒。
粗糙手指因极致愤怒痉挛，划几次才“嗤啦”一声，微弱刺目火苗在黑暗中跳跃。
小小火苗映他扭曲狰狞的脸，映眼中燃烧的疯狂恨意。
他死盯跳跃的橘黄，似见赵香香桃花脸在火焰中扭曲变形。
喉咙滚动野兽低吼，猛将燃烧火柴头狠狠戳进蓬松干燥麦秸深处！
“轰——！”
干透麦秸如贪婪巨兽瞬间吞噬火星！
金红火舌猛窜起，带灼人热浪噼啪爆响，以惊人速度蔓延！
顷刻间，半个柴垛陷熊熊烈焰！
火光冲天，将赵家小院照得亮如白昼，映亮陈老栓那张被仇恨绝望彻底吞噬如恶鬼的脸！
“啊——！
起火了！
救命啊！”
赵香香变了调极度惊恐的尖叫从屋里炸响！
尖叫刺得陈老栓浑身激灵，看眼前疯狂跳跃火焰，烧毁家园吞噬亲娘的恐怖记忆瞬间回笼。
巨大恐惧后怕如冰水浇头，扑灭疯狂怒火，只剩灭顶冰凉和一片空白。
他发出短促意义不明呜咽，如丧家犬转身跌撞冲进无边黑暗，连回头看一眼的勇气也无。
赵家火光呼救声再撕陈家沟夜晚。
村人提桶端盆骂骂咧咧涌向村西。
混乱救火声、赵香香凄厉哭骂、铁蛋惊恐喊叫、村正愤怒呵斥……在夜空交织成荒诞刺耳乐章。
当浑身烟灰狼狈陈老栓如幽灵溜回低矮土屋时，迎接他的不是黑暗。
油灯如豆昏黄光晕里，腊梅未睡。
她首挺挺坐冰冷炕沿，背对门，像尊失魂泥塑。
身上还穿白日打满补丁旧衫，鬓发散乱，那朵褪色绒花歪斜挂发间摇摇欲坠。
推门吱呀声死寂屋里格外刺耳。
腊梅身体几不可察一晃，未回头。
浓重混杂烟熏火燎廉价脂粉的怪味随陈老栓进入，瞬间弥漫狭小空间。
这味如淬毒钥匙，猛捅开腊梅死压的闸门。
她缓缓僵硬转身。
昏黄灯光照脸上。
那脸无泪无怒，只一片死灰惨白。
嘴唇干裂微颤。
眼睛首首看陈老栓，眼神空洞骇人，深如两口枯井，翻涌陈老栓从未见过的巨大悲凉和……彻底心死的绝望。
那眼神比赵香香刻毒话语、比刚才大火更让陈老栓感刺骨寒冷恐惧。
“你……”腊梅嘴唇翕动，只吐一破碎音节，似用尽全身力气。
后话被一阵剧烈撕心裂肺呛咳堵回。
她猛弯腰，瘦削肩剧烈耸动，咳得似要把五脏六腑呕出。
“娘？”
角落细弱声带惊恐响起。
小石头惊醒揉眼坐起，细长眼里满是不安，看咳得惊天动地的母亲，又看门口像泥塑僵立满身烟灰狼狈的父亲。
腊梅终于止咳，手死死捂嘴，指缝间暗红血丝渗出。
她抬头，未看陈老栓一眼，目光越过他落在惊恐儿子身上。
眼神只剩近乎悲怆的温柔和深不见底的疲惫。
她挣扎欲起，身体猛一晃，眼前发黑，人如被抽掉骨头，软软无声朝冰冷地面瘫倒。
“娘——！”
小石头变调尖叫连滚爬扑去。
陈老栓如梦初醒下意识伸手欲扶，指尖只触腊梅冰凉滑落衣角。
腊梅倒地上双目紧闭，脸色灰败如陈年旧纸。
鬓角那朵褪色绒花终彻底掉落，滚落冰冷泥地沾满灰尘，像一团凝固黯淡的血。
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