车马南行，官道尘土飞扬。
江安闭目靠在车厢内，看似养神，脑中却在飞速运转，梳理着原主的记忆碎片与大夏朝的政局脉络。
皇帝年老多疑，诸皇子争斗渐烈。
三皇子母族势大，对兵权尤为热衷。
北疆三十万边军，乃是大夏最精锐之力，原主江安出身寒门，凭借军功擢升，不涉党争，只知戍边杀敌，反而却成了某些人的眼中钉。
“功高震主，又不肯站队……”江安心中冷笑，“在现代公司里，这种只干活不站队的技术大牛，往往也是第一个被清洗的对象。”
原理相通，只是这里的代价是性命。
“大将军，”车窗外，传来亲兵队正赵虎压低的声音，“王瑾那阉狗刚才又派人往前头探路了，鬼鬼祟祟的。”
江安眼皮都未抬，“让他探。
我们走我们的。”
“可是……”赵虎语气担忧，“末将怕他们途中使什么绊子。”
“放心，”江安声音平淡，“在拿到北疆兵权确切归属之前，三皇子比我们更不希望我‘意外’死在路上。”
王瑾是皇帝的人，但这一路，三皇子定然也安排了耳目。
皇帝要的是平稳交接兵权后再处死他，而三皇子，既要他死，更想趁机将边军兵权抓在自己人手里。
这其中的微妙差别，就是他的操作空间。
队伍行至一处岔路口，稍作休整。
王瑾骑着马过来，皮笑肉不笑：“江大将军，前头有两条路，一条官道平坦，但需多绕行两日；一条是山道，近便些，只是不太太平。
您看……”他把选择权抛过来，看似尊重，实则试探。
江安掀开车帘，目光扫过那两条蜿蜒向前的路，如同看待两个不同的商业并购方案。
“走山道。”
他没有任何犹豫。
王瑾一愣，他本以为江安会选择更稳妥的官道。
“大将军，那山道听闻近来有流寇出没……区区流寇，能比北狄骑兵更凶悍么？”
江安打断他，语气带着一丝不易察觉的嘲讽，“王公公若是怕了，可走官道，江某自行山道便是。”
王瑾脸色一僵，干笑两声：“大将军说笑了，咱家奉旨押送……自然是跟着大将军。”
他心里暗骂，这江安死到临头还如此嚣张，但面上却不敢表露。
选择山道正合他意，路途险峻，更容易“出意外”。
休整完毕，队伍转入山道。
山路崎岖，林木渐深。
江安唤来赵虎，低声吩咐了几句。
赵虎先是愕然，随即重重点头，领命而去。
不久，队伍后方隐约传来几声布谷鸟叫，长短有序，重复了三遍。
这是边军斥候常用的简易信号。
江安指尖在膝盖上无意识地敲击着，这是他思考时的习惯。
那几声鸟叫，是他出发前与几名绝对心腹约定的暗号之一，意思是“按计划行事”。
他布下的棋子，己经开始动了。
那封送往东南的“军报”，是给原主一位早年因伤退出边军，如今在东南水师担任闲职的旧部。
那人欠原主一条命，且对朝廷党争深恶痛绝。
信中所写，并非求救，而是“托孤”，将北疆几位值得栽培的年轻将领，托付其照拂。
此举，一是试探此人是否仍可信，二是借水师系统，将北疆被构陷的风声，用另一种方式传递出去。
而那封藏在皮货中的密信，则是给京城一位看似中立，实则与三皇子有隙的御史。
信中“不经意”地提及，副将孙猛近期与三皇子府中人来往密切，并“担忧”北疆防线因主帅被拘而出现漏洞。
这枚棋子，是用来在京城搅浑水的。
至于身边这些亲兵……江安目光扫过车窗外那些沉默而警惕的身影。
他们是种子，是火种。
只要他们有一人能活着回到北疆，将今日之冤屈与主帅的镇定传递回去，那三十万边军心中埋下的，就不仅仅是愤怒。
天色渐晚，山林中雾气弥漫。
王瑾下令在一处相对平坦的背风坡扎营。
篝火燃起，映照着众人神色不一的脸。
江安坐在火堆旁，慢条斯理地啃着一块干粮，与周围或紧张、或疲惫的气氛格格不入。
王瑾坐在不远处，眼神闪烁，时不时瞥向黑暗的林子深处。
突然——“嗖！
嗖嗖！”
几声尖利的破空声从林中袭来！
“敌袭！”
赵虎暴喝一声，猛地拔刀，亲兵们瞬间结阵，将江安护在中心。
箭矢大多射空，只有一名禁卫胳膊中箭，惨叫着倒地。
“保护公公！
保护大将军！”
场面一时混乱。
王瑾吓得脸色发白，被两名禁卫拖着躲到马车后。
黑暗中，影影绰绰冲出数十个手持钢刀、衣着杂乱的身影，呼喝着冲杀过来，目标明确，首指江安所在的方位！
“是山匪？”
赵虎格开劈来的一刀，怒吼。
江安被亲兵们死死护住，他冷静地观察着那些“山匪”。
动作狠辣，配合默契，进攻章法隐隐带着军中的影子。
他嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
鱼儿，这么快就上钩了。
只是不知道，是三皇子沉不住气，还是那位王公公，自作聪明？
“结圆阵！
向外御敌！”
江安的声音不高，却清晰地传入每个亲兵耳中，“赵虎，带人护住左翼，他们左翼的人下盘不稳。”
他的指令精准而迅速，仿佛仍在指挥千军万马。
亲兵们精神一振，依令而行，阵型瞬间稳固不少。
厮杀声、金铁交鸣声在寂静的山林中格外刺耳。
江安站在阵中，目光越过搏杀的人群，看向那片深邃的、仿佛能吞噬一切的黑暗。
这第一波试探，他接下了。
好戏，才刚刚开始。
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